Natura morta con pesci, verdure e mastello con rete

Come documentato nel libro dei conti di Filippo Juvarra, il pittore Giovanni Crivelli, detto il Crivellino, fu incaricato dallo stesso architetto siciliano di eseguire, nel 1733, le tele destinate a coprire gli otto camini del maestoso Salone centrale della Palazzina di caccia di Stupinigi.
Questa testimonianza d’archivio è particolarmente preziosa, poiché le notizie sulla vita e sull’attività di Crivelli sono piuttosto scarse, così come quelle relative al padre Angelo Maria Crivelli, noto come il Crivellone. Da lui Giovanni ereditò non solo la professione, ma anche una raffinata sensibilità per la resa delle nature morte e delle scene di genere ispirate al mondo animale, evidente non soltanto nei paracamini di Stupinigi, ma anche in un gruppo di tele proveniente dal Castello di Moncalieri, oggi parte delle collezioni della Palazzina. Tra queste opere si distingue un insieme di tre dipinti accomunati dalla raffigurazione di nature morte di pesci e crostacei, arricchite da altri elementi naturali come funghi e verdure. Il dipinto in oggetto appartiene a questo gruppo e raffigura una natura morta di pesci accostati a varie conchiglie, disposti accanto a una cesta di vimini capovolta, dalla quale fuoriescono alcune verdure. Particolarmente curioso è il dettaglio della lumaca che avanza sulla sommità della cesta. Il lato sinistro della composizione è dominato da un mastello con rete da pesca, che rimanda esplicitamente all’attività ittica, mentre sullo sfondo si apre un ampio paesaggio marino, rischiarato da una luce crepuscolare in cui si intravedono alcune imbarcazioni all’orizzonte.