Battaglia di Farsalo

Nell’estate del 1740, il re Carlo Emanuele III incaricò il pittore Claudio Francesco Beaumont di realizzare alcuni bozzetti preparatori per una serie di arazzi dedicata alle Storie di Giulio Cesare, destinata a decorare la Camera di Parata dell’appartamento reale. La serie, tessuta tra la seconda metà del 1740 e il 1750, comprende dieci arazzi, oggi conservati presso il Palazzo Reale di Torino. Il cartone per l’arazzo raffigurante la Battaglia di Farsalo è attribuito ad Andrea Martinez (1715-1783) e fu eseguito a partire da un bozzetto di Beaumont datato 1741, oggi conservato al Minneapolis Institute of Art (inv. 69.96). La scena rappresenta l’episodio della storica vittoria di Giulio Cesare su Pompeo, avvenuta il 9 agosto del 48 a.C.: il condottiero romano è raffigurato sulla destra a cavallo, visto di spalle, mentre impartisce ordini a un soldato. In passato l’opera era stata attribuita a Felice Manassero, ma il ritrovamento della data 1744 sull’arazzo ha permesso di correggere l’attribuzione, riconoscendo in Martinez l’autore del cartone. Documenti d’archivio confermano che l’artista ricevette due pagamenti, il 7 giugno e il 6 novembre 1741, per un “quadro grande”, probabilmente identificabile con questo soggetto.